Когда мы начинали рассматривать тесты волос, лет 20 назад в основном можно было увидеть повышенные свинец, мышьяк, сурьму, ртуть… Уран в тестах волос тогда практически не встречался. Но в последние лет 10, и с каждым годом все чаще и чаще, мне приходится рассматривать тесты волос с экстремально повышенным ураном. Причем это дети со всего мира, это и Казахстан, и Россия, и Украина, и США и Канада…
Стало интересно, откуда же в нашей атмосфере стало так много урана? Невозможно же такое увеличение отнести на Чернобыльскую аварию, которая была в 1986.

Обедненный уран (ОУ) является побочным продуктом производства обогащенного урана, в котором количество природных изотопов в урановой руде «обогащается» изотопами урана с более высокой энергией. Обогащенный уран используется в ядерных реакторах и в ядерном оружии. Оставшийся уран проявляет сохраняет 60% радиоактивности по сравнению с ископаемым ураном.

Обедненный уран очень плотный, он в 1,67 раза плотнее свинца, лишь немного менее плотный, чем золото. Поэтому снаряд с ОУ имеет меньший диаметр, чем свинцовый снаряд той же массы, следовательно, обладает меньшим аэродинамическим сопротивлением и более глубоким проникновением из-за более высокого давления в точке попадания. Снаряды с ОУ по своей природе зажигательны, потому что они становятся самовозгорающимися при попадании в цель.
Из-за высокой плотности обедненный уран также может использоваться в танковой броне, между листами броневой стали. Например, некоторые танки Abrams, построенные после 1998 года, имеют модули с ОУ, как часть брони в передней части корпуса и передней части башни.

Вооруженные силы США и НАТО использовали бронебойные снаряды с обедненным ураном во время войны в Персидском заливе 1991 года, войны в Боснии (1992-1995), бомбардировок Сербии (1999), вторжения в Ирак (2003) и авиаударов по ИГИЛ в Сирии в 2015 году. По некоторым оценкам, всего за трехнедельный период конфликта в Ираке в 2003 г. было использовано от 1000 до 2000 тонн боеприпасов с обедненным ураном.

Опасность острой и хронической токсичности ОУ официально считается спорной. Обедненный уран менее радиоактивен, чем природный уран, однако он сохраняет всю химическую токсичность, связанную с исходным элементом. В больших дозах почки являются органом-мишенью для острой химической токсичности этого металла, вызывая потенциально летальный некроз канальцев. Напротив, хроническое воздействие малых доз ОУ  может не вызывать четкого и определенного набора симптомов.
Поскольку ОУ в основном содержит альфа-частицы, он плохо проникает через кожу, основной путь его проникновения в организм – через вдыхание аэрозолей. Например, аэрозоли создаются в результате удара снарядов с ОУ в цель, но и после этого осевшая пыль с ОУ долгое время может подниматься и переноситься ветром.  Вдыхаемые частицы урана излучают альфа-, бета- и гамма-излучение, внедряясь в легкие, почки, кровь, лимфу и кости. Проникшие в организм частицы урана продолжают излучать радиацию. По мере того, как U-238 распадается на дочерние изотопы, он становится все более радиоактивным, вызывая со временем эскалацию разрушения клеток и органов. Загрязнение ураном приводит к прогрессирующим заболеваниям многих органов, идентичным болезням, от которых страдали тысячи ветеранов войны в Персидском заливе. В нескольких опубликованных отчетах воздействие обедненного урана связывают с повреждением почек, мутагенностью, раком, нарушением роста костей, неврологическими нарушениями, и неблагоприятным воздействием на репродуктивную систему.
У взрослых животных, подвергшихся воздействию обедненного урана во время развития, обнаруживались стойкие изменения в поведении и различные изменения в химическом составе мозга, даже после прекращения воздействия обедненного урана. Несколько исследований с использованием культивируемых клеток и лабораторных грызунов предполагают риск генетических, репродуктивных и неврологических эффектов от хронического воздействия ОУ.
По какому-то совпадению (случайному?!) в Ираке и через 10 лет после окончания войны появлялось огромное количество детей с врожденными деформациями.  

----------------
О профилактических мерах, которые могут помочь минимизировать накопление урана и оседание его в тканях в теме: Уран - токсичность и детоксикация.